Anbraten – ja oder nein? Da scheint die Crocky-Community ausgesprochen uneins zu sein. Und auch ich habe mein abschließendes Urteil noch nicht gebildet. Manche Gerichte wie Schnitzelröllchen oder Hackbraten sind mir im Slowcooker auch ohne Anbraten ausgesprochen gut gelungen. Bei anderen hab ich doch angebraten – nicht um die Poren zu schließen (Gruß an das Porenmonster vom Fressack!), sondern weil ich finde, dass zwiebelige und paprikaintensive Röststoffe eine Sauce erst richtig “rund” machen. So sehen es auch die Autorinnen meiner US-Crockpotbücher: Man kann das Anrösten auslassen (die Sauce wird trotzdem dunkel), aber man sollte es nicht auslassen – der Extra-Aufwand lohnt geschmacklich.
Irgendwann sollte ich die Probe auf’s Exempel machen und es riskieren, zum Beispiel die Zutaten für dieses Szegediner Gulasch einfach in den Slowcooker-Gareinsatz zu schichten und den Garprozess zu starten. Dann habe ich echte Vergleichsmöglichkeiten – denn mit Anbraten ist das Gericht wirklich köstlich geworden!
Das Baltikum als Reiseziel – daran denkt man nicht so schnell. Und auch meine Freundin Martina und ich wollten eigentlich für ein paar Tage nach Glasgow oder Edinburgh fliegen, landeten aber letztlich dank ausgebuchter Schottland-Ziele und einer neuen, supergünstigen Easyjet-Verbindung in der lettischen Hauptstadt Riga. Glücklicherweise, kann ich nur sagen! Selten hat mich eine Stadt so begeistert: Überschaubar groß, wunderbar restaurierte Bausubstanz in der Altstadt (teilweise erschütternder Verfall allerdings anderswo), eine hochinteressante Geschichte, freundliche Bürger und bezahlbare Preise. Nicht nur Architekturliebhaber kommen auf ihre Kosten, auch Foodblogger: Es gibt Bäckereien und Konditoreien mit verlockendem Backwerk, statt McDonalds und Starbucks dominieren die lettischen Vettern Pelmeni XL (Teigtaschen in Brühe) und Double Coffee (die Kartoffelpfannkuchen mit Lachs probieren). Riga? Definitiv ein Reiseziel!
Das im Wunderkessel-Forum so hochgelobte Malzbiergulasch kam mir gleich in den Sinn, als ich das Thema des aktuellen Kochtopf-Blogevents las: Bier. Einmal hatte ich es bereits “nachgebaut”, allerdings mit Altbier und ungarischer Würzung. Außerdem hatte ich mich nicht getraut, den Schritt des Fleisch-Anbratens auszulassen: Braune Sauce ohne Anbräunen – wie soll das wohl gehen?
Mit dem Crockpot ging es tatsächlich, zu meinem großen Erstaunen. Alle Zutaten kamen roh in den Topf und wurden mit der Marinade übergossen. Nach sieben Stunden und einem schönen Sonntagsausflug auf dem Pferderücken erwartete uns eine mittelbraune, sehr würzige Soße, leicht süß-scharf, mit butterzarten Rindfleischstückchen. Das Gericht schmeckte wirklich großartig – auch ohne die Jägersauce, die im Originalrezept zum Binden genutzt wird. Ich habe stattdessen Mehl und Schmand verwendet.
Im Prinzip habe ich nichts dagegen, gelegentlich “fix” zu kochen, sprich eine Tüte Würzmischung zu benutzen. Bei manchen dieser Produkte frage ich mich allerdings schon, wo eigentlich die Zeit- und Arbeitsersparnis liegt. Beispiel Ofen-Schnitzel aus dem Hause M: Ich muss sie füllen, rollen und das Fix-Pulver in Wasser rühren. Und nun die Hausmacher-Version: Füllen, rollen, Gewürze in die Sauce rühren. Das kann jeder Kochnovize… Wer dazu noch einen Crockpot hat, muss sich keine Gedanken machen, dass das Fleisch butterzart wird – alle anderen sollten das Gericht schön sanft auf dem Herd oder im Backofen schmoren.
15 erwartungsvolle Esser und ein Stück Fleisch, das irgendwie ungar aussieht? Ich hätte die Premiere eines bei Niedrigtemperatur gegarten Bratens wohl doch nicht an Weihnachten feiern sollen… Nach scharfem Anbraten stand das Fleischstück vier Stunden im Backrohr, ohne Brodeln, Spritzen, Qualm, irgendwie leblos. Als ich den Moment des Anschneidens nicht weiter herauszögern konnte (alles andere stand schon auf dem Tisch), erwartete mich ein positive Überraschung: Das Fleisch war saftig, gar und sehr lecker. Die mediterran angehauchte Kräuterkruste hätte eigentlich andere Gemüsebeilagen (Zucchini, Auberginen, Tomaten etc.) und Sauce verdient gehabt, aber da musste ich leider Rücksicht auf den “Massengeschmack” nehmen.
Wer nicht perfekt kochen kann, muss wenigstens perfekt planen. Diese Devise hat mich bei den diversen Weihnachtsmenüs, die ich aufgetischt habe, noch immer gerettet. Bevor ich angesichts 20 hungriger Gäste, zusammenfallender Souffles, halbfertiger Braten und nicht punktgenau gegarter Beilagen in Panik gerate und mich frage, wieso ich mir das antue, setze ich lieber auf Vorbereitung. Oder auf Backofen-Gerichte, die sich auch für eine große Familie wie unsere problemlos zubereiten lassen und auch ein paar extra Minuten Garzeit vertragen.
Auftritt Schweinefilet in Zwiebel-Senf-Honigkruste: Dieses Rezept ist mir gleich zum Thema Weihnachten eingefallen, als Zorra mich einlud, bei ihrem kulinarischen Adventskalender mitzumachen. Ich verspreche: Absolut weihnachtsmenü-tauglich und dabei stressfrei zuzubereiten. Wie die Tischdeko schon verrät: Zum Nachtisch gab’s dazu das Vanilleeis mit Apfelstrudel-Sauce.
Ist langsam gegartes Fast Food schon Slow Food? Nee, vermutlich nicht 
Dieses Schaschlik aus dem Crockpot entspricht ganz und gar nicht der türkisch-russisch-armenischen Tradition, bei der Rind- oder Hammelfleisch mariniert und gegrillt werden. Nein, das hier ist der Vertreter der rheinischen Pommesbuden-Tradition, wo Schweinefleisch in einer Art Currysoße gart. Hmmh – dazu schmecken natürlich auch Fritten!
Gestern ist mir mal wieder aufgefallen, wie sehr einem der Crocky den Kochalltag erleichtert: Nach dem morgendlichen Wochenendeinkauf habe ich den Hackbraten vorbereitet und den Slowcooker angestellt, um ihn anschließend während Gartenarbeit, einem Termin mit einem Website-Kunden und einer Reitstunde sich selbst zu überlassen. Abends musste ich dann nur noch fix Nudeln und Broccoli kochen…
Das Rezept für Malzbiergulasch wird im Wunderkessel-Forum mit höchstem Lob bedacht. Nun, Malzbier mag ich nicht so gerne und Soßenpulver aus der Tüte auch nicht – vor allem, da die Soßen im Slowcooker fast von selbst supergut werden. Ich habe also einige Zutaten ausgetauscht und das Gulasch etwas in Richtung ungarisch “getunt”. Hmmh – es ist sehr lecker geworden. Das Bier als solches ist nicht zu schmecken (der Alkohol verfliegt eh), sorgt aber für eine gewisse Herbheit.
